Coherencia gamma y percepción consciente

ANTECEDENTES: Se ha postulado que la actividad neural coherente de alta frecuencia (por ejemplo, gamma de 30 a 50 Hz) subyace en la unión de ensamblajes neuronales independientes y, por lo tanto, integra el procesamiento a través de redes neuronales distribuidas para lograr una experiencia consciente unificada. Estudios previos sugieren que la actividad gamma puede desempeñar un papel en los mecanismos perceptivos, pero las limitaciones de diseño generan preocupaciones. Por lo tanto, existe controversia respecto a la hipótesis de que la actividad gamma es necesaria para la conciencia perceptiva. Además, existe controversia sobre si las cortezas sensoriales primarias están involucradas directamente en los mecanismos de percepción consciente o solo en procesos previos a la conciencia. OBJETIVO: Investigar la relación entre la coherencia gamma y la percepción. MÉTODOS: Se obtuvieron grabaciones electrocorticográficas intracraneales digitales de electrodos implantados en seis pacientes con epilepsia intratable durante una simple tarea de detección somatosensoria para estímulos cercanos al umbral aplicados a la mano contralateral. Luego se realizaron análisis de señales utilizando un enfoque cuantitativo que empleó filtros digitales de paso de banda Hanning bidireccionales para calcular correlaciones continuas a través de pares de canales en varios momentos para cada paciente y cada estado de percepción a través de múltiples anchos de banda. RESULTADOS: La coherencia gamma ocurre en la corteza somatosensoria primaria aproximadamente 150 a 300 milisegundos después de los estímulos de la mano contralateral que son percibidos, pero no para estímulos no percibidos, que no difirieron en carácter/intensidad o en los potenciales evocados somatosensoriales tempranos. CONCLUSIÓN: Los resultados son consistentes con la posible participación directa de la corteza sensorial primaria en la conciencia elemental y con un papel para la coherencia gamma en la percepción consciente.