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La tasa de crecimiento y el tamaño final de los órganos en desarrollo son controlados por mecanismos intrínsecos del órgano, así como por hormonas y factores de crecimiento que se originan fuera del órgano objetivo. Trabajos recientes sobre discos imaginarios de Drosophila y otros sistemas regenerativos han llevado a la conclusión de que el mecanismo intrínseco de control del crecimiento que regula el crecimiento regenerativo depende de interacciones específicas de posición entre las células y sus vecinas, y que estas interacciones también controlan la formación de patrones. Según esta interpretación, el crecimiento local por proliferación celular se estimula cuando células con información posicional dispar dispares se enfrentan como resultado de injertos o cicatrización de heridas. Este crecimiento local conduce a la intercalación de células con valores posicionales intermedios hasta que se elimina la discontinuidad de la información posicional. Cuando todas las discontinuidades han sido eliminadas de un campo posicional, el crecimiento se detiene. En este artículo consideramos la posibilidad de que el crecimiento del órgano durante el desarrollo normal pueda ser controlado por un mecanismo de intercalación similar al propuesto para el crecimiento regenerativo. Los estudios sobre el crecimiento de discos imaginarios son consistentes con esta sugerencia y, además, muestran que las interacciones celulares que se cree que controlan el crecimiento son independientes de la línea celular. Los órganos en desarrollo de vertebrados también muestran mecanismos intrínsecos de control del crecimiento, como lo demuestra la ejecución de programas normales de crecimiento por órganos inmaduros que son trasplantados a hospedadores completamente desarrollados o a hospedadores con parámetros de crecimiento genéticamente diferentes. Además, estos mecanismos intrínsecos del órgano también parecen estar basados en interacciones celulares específicas de posición, como se sugiere por la estimulación del crecimiento observada después de extirpaciones parciales o reordenamientos por injertos. En los órganos de la mayoría de los vertebrados adultos, el sistema de control del crecimiento intrínseco del órgano parece estar suprimido, como se muestra por la pérdida de capacidad regenerativa, aunque se conserva claramente en las extremidades, colas y otros órganos de salamandras. El ejemplo más claro de un regulador del crecimiento extrínseco es la hormona del crecimiento, que juega un papel dominante junto con los factores de crecimiento similares a la insulina, la hormona tiroidea y las hormonas sexuales en el apoyo al crecimiento de huesos y otros órganos en mamíferos postnatales. Estas hormonas no parecen regular el crecimiento prenatal, pero otras hormonas y factores de crecimiento similares a la insulina pueden ser importantes prenatalmente. La importancia de otros factores de crecimiento en la regulación del crecimiento de órganos in vivo sigue por establecerse. Se argumenta que tanto los factores intrínsecos como los extrínsecos controlan el crecimiento del órgano, y que puede haber interacciones importantes entre los dos tipos de control durante el desarrollo.
Bryant et al. (Sat,) estudiaron esta pregunta.