Diferencias en el Marco de Referencia Cultural

Existen al menos dos requisitos previos para entender el rendimiento académico de las minorías en las sociedades industriales urbanas contemporáneas. El primero es distinguir entre los diferentes tipos de estatus minoritario; el segundo es distinguir entre los diferentes tipos de diferencias culturales. Las distinciones entre minorías voluntarias e involuntarias y entre diferencias culturales primarias y secundarias se utilizan como conceptos explicativos. Las minorías voluntarias no tienen dificultades académicas básicas persistentes, sin importar cuáles sean sus diferencias culturales primarias con respecto a la mayoría dominante. Las personas que tienen más dificultades con el logro académico son las minorías involuntarias. Estas dificultades derivan de las respuestas que las minorías involuntarias han dado a su incorporación forzada y el tratamiento posterior, especialmente su formación de una identidad opositora y un marco de referencia cultural opositor. Tales respuestas constituyen diferencias culturales secundarias. A diferencia de las diferencias culturales primarias, las diferencias culturales secundarias no preceden el contacto entre los grupos minoritarios y mayoritarios; más bien, son respuestas a la naturaleza difícil del contacto.