Cierre de un Hospital Público

Estudiamos el impacto del cierre de un hospital público en el acceso a la atención de los pacientes y su estado de salud. Encuestamos a individuos que habían sido pacientes hospitalizados en el Hospital General Shasta, Redding, California, en el año previo a su cierre y los comparamos con aquellos en un segundo condado, San Luis Obispo, cuyo hospital público no cerró. Las encuestas se administraron después del cierre del Hospital General Shasta y un año después. Evaluamos los resultados utilizando el Cuestionario Breve de Resultados Médicos y una serie de preguntas de transición sobre cambios en la salud a lo largo del tiempo. Los datos estaban disponibles para el 88% de los pacientes al año: 219 del Condado de Shasta y 195 del Condado de San Luis Obispo. En el seguimiento, el porcentaje de pacientes del Condado de Shasta que informaron no tener un proveedor regular aumentó del 14.0 al 27.7 y el porcentaje que reportó haber sido denegado atención aumentó del 10.8 al 16.9. Mientras tanto, los pacientes del Condado de San Luis Obispo informaron un acceso mejorado a un proveedor regular y el nivel de atención denegada se mantuvo sin cambios. Los pacientes del Condado de Shasta tuvieron descensos significativos en el Cuestionario Breve de Resultados Médicos en percepción de salud, función social y rol, y aumentos en el dolor en comparación con esos pacientes en el Condado de San Luis Obispo. El cierre de un hospital público tuvo un efecto significativo en el acceso a la atención médica y se asoció con un deterioro en el estado de salud. (JAMA. 1990;264:2899-2904)