Hábitos de salud y bienestar psicológico entre mujeres australianas jóvenes, de mediana edad y mayores

Objetivos. Evaluar los hábitos de salud y su relación con el bienestar psicológico entre mujeres australianas; en particular, examinar la relación entre los hábitos de salud y el Cuestionario de Salud de la Mujer (WHQ; Hunter, 1992). Diseño. Se realizó una encuesta postal transversal de mujeres en tres grupos de edad. Métodos. Se analizaron las respuestas del cuestionario de una muestra representativa de 612 mujeres de tres grupos de edad (18‐23, 45‐50 y 70‐75). Los datos incluían el WHQ, el Cuestionario General de Salud de 12 ítems, el Estudio de Resultados Médicos SF‐12 y autoinformes sobre el consumo de tabaco, altura y peso, uso de alcohol y estado de ejercicio. Resultados. Las mujeres jóvenes tenían las tasas más altas de consumo de tabaco y alcohol y eran más propensas a estar por debajo del peso saludable, mientras que las mujeres de mediana edad y mayores eran más propensas a estar con sobrepeso u obesidad. El malestar psicológico fue más alto en el grupo más joven; el grupo de mediana edad era más propenso a reportar síntomas vasomotores y dificultades con la memoria y la concentración; y las mujeres mayores reportaron dificultades para dormir. Los hábitos de salud estaban relacionados con el bienestar psicológico; el tabaquismo, el peso corporal poco saludable y la falta de ejercicio estaban más estrechamente relacionados con la subescala de depresión del WHQ. Conclusiones. La adultez joven parece ser el momento de mayor malestar para las mujeres. El malestar, particularmente la depresión, está asociado con comportamientos que predisponen a enfermedades posteriores, lo que sugiere que las intervenciones psicológicas con mujeres jóvenes pueden ser particularmente importantes para la salud física a largo plazo. El WHQ parece ser una medida útil del bienestar y un buen predictor del comportamiento relacionado con la salud en una variedad de edades.