Factores sociodemográficos y relacionados con la salud asociados con la mala salud mental en mujeres australianas de mediana edad

OBJETIVO: Examinar las asociaciones entre la mala salud mental y las variables sociodemográficas, psicosociales y relacionadas con la salud en mujeres australianas de mediana edad. MÉTODO: La muestra aleatoria basada en la población estuvo compuesta por 13,961 mujeres australianas de 45 a 50 años que participaron en la encuesta postal basal de la Estudio Longitudinal Australiano sobre la Salud de la Mujer, realizada en 1996. La medida de resultado, el estado de mala salud mental, se midió mediante el Índice de Salud Mental (MH) del SF-36. RESULTADOS: Los factores sociodemográficos asociados con la mala salud mental fueron niveles educativos bajos, estar desempleadas o dedicarse únicamente a tareas del hogar, y procedencia de un entorno no angloparlante (europeo). Los factores relacionados con la salud asociados de forma independiente con la mala salud mental fueron tener cinco o más visitas al médico en el último año, estado menopáusico (quirúrgico y peri-menopáusico), menos ejercicio y fumar 20 o más cigarrillos al día. Entre las variables psicosociales, la baja satisfacción con la pareja o relaciones cercanas, el bajo apoyo social percibido fuera de la familia, y más eventos vitales en los últimos 12 meses estaban asociados de forma independiente. CONCLUSIÓN: Los hallazgos sugieren una serie de áreas en las que se podrían fortalecer las intervenciones preventivas para mejorar la calidad de vida entre las mujeres de mediana edad. Estas incluyen cambios en las políticas para promover y apoyar más oportunidades educativas y de empleo para las mujeres antes de que lleguen a la mediana edad, aumentar la comprensión del vínculo entre los comportamientos de riesgo para la salud y el bienestar psicológico, y proporcionar servicios de asesoramiento para mejorar las circunstancias relacionales y psicosociales de las mujeres.