Fenotipo biológico del VIH-1 en individuos infectados a largo plazo evaluados con un ensayo de cocultivo MT-2

OBJETIVO: Hemos demostrado previamente que la detección de VIH-1 que induce síncitos (SI) en individuos seropositivos asintomáticos está asociada con una rápida progresión a SIDA. En el presente estudio, buscamos desarrollar y evaluar un ensayo de caracterización del VIH-1 para el tamizaje de grandes cantidades de individuos. MÉTODOS: Se estudió la eficiencia del aislamiento de VIH-1 a partir de células mononucleares de sangre periférica (PBMC) de pacientes con PBMC de donantes o siete diferentes líneas de células T CD4+ como células objetivo. El fenotipo biológico de los aislados secuenciales de 20 individuos seropositivos asintomáticos a largo plazo se determinó mediante dos ensayos diferentes. RESULTADOS: Los aislados no-SI, recuperados eficientemente mediante cocultivo con PBMC de donantes, nunca fueron aislados con líneas de células T como células objetivo. El cocultivo directo con células MT-2, pero no con seis otras células T CD4+, resultó en la recuperación eficiente de aislados SI. Se demostró que el tropismo del VIH-1 para MT-2 y la capacidad SI eran propiedades acopladas a nivel clonal. Los aislados SI surgieron en 10 de los 20 individuos estudiados longitudinalmente. En estos individuos infectados a largo plazo, la aparición de aislados SI se asoció con la progresión a SIDA. CONCLUSIONES: El cocultivo directo de PBMC de pacientes con la línea celular MT-2 es un método sensible, específico y conveniente para detectar aislados SI. La disponibilidad de un ensayo adecuado para el tamizaje de grandes grupos permite el estudio adicional del valor de la caracterización biológica del VIH-1 como marcador pronóstico.