Caracterización Molecular de Factores de Transcripción WRKY que Actúan como Reguladores Negativos de la Biosíntesis de Catequinas O-Metiladas en Plantas de Té (Camellia sinensis L.)

Las catequinas O-metiladas del té, especialmente (-)-epigalocatequina 3-O-(3-O-metilo)galato (EGCG3″Me), han estado atrayendo mucha atención como resultado de sus efectos positivos sobre la salud. Los reguladores de transcripción de la biosíntesis de catequinas O-metiladas siguen siendo elusivos. En este estudio, se investigó el patrón de expresión de los genes relacionados con la biosíntesis de catequinas O-metiladas, incluyendo CsLAR, CsANS, CsDFR, CsANR y CCoAOMT, en tres cultivares de té con diferentes contenidos de EGCG3″Me. Se identificaron además dos factores de transcripción WRKY (TFs), designados como CsWRKY31 y CsWRKY48, pertenecientes a los grupos IIb y IIc de la familia WRKY, respectivamente. CsWRKY31 y CsWRKY48 eran proteínas localizadas en el núcleo y poseían capacidad de represión transcripcional. Además, la expresión de CsWRKY31 y CsWRKY48 mostró una correlación negativa con CsLAR, CsDFR y CCoAOMT durante la acumulación de EGCG3″Me en las hojas de té. Más importante aún, los elementos W-box (C/T)TGAC(T/C) se localizaron en el promotor de CsLAR, CsDFR y CCoAOMT, y ensayos adicionales revelaron que CsWRKY31 y CsWRKY48 eran capaces de reprimir la transcripción de CsLAR, CsDFR y CCoAOMT a través de la unión de sus promotores a los elementos W-box. En conjunto, nuestros hallazgos identifican dos reguladores negativos noveles de la biosíntesis de catequinas O-metiladas en plantas de té, lo que podría proporcionar una estrategia potencial para criar cultivares de té de alta calidad.