Modelos experimentales para explicar la alta actividad esterilizante de la rifampicina en la quimioterapia de la tuberculosis.

Se establecieron sistemas de modelos in vitro para explorar las razones por las cuales la rifampicina es un mejor fármaco esterilizante que la isoniazida en la quimioterapia de corta duración de la tuberculosis. Cuando la tasa de crecimiento de la cepa H37Rv de Mycobacterium tuberculosis se redujo uniformemente al disminuir la temperatura de incubación o el pH del medio de cultivo, la actividad bactericida de la rifampicina y la isoniazida disminuyó de manera similar. Sin embargo, cuando se mantuvo un cultivo a 8 grados C e incubado durante períodos diarios de 1 o 6 h a 37 grados C, la rifampicina mató más rápidamente que la isoniazida. El mantenimiento de cultivos de control sin antimicrobianos a 8 grados C con o sin períodos a 37 grados C, tuvo poco o ningún efecto en su viabilidad, capacidad para comenzar el crecimiento logarítmico a 37 grados C, o para incorporar 14Curidina. Cultivos viejos que se dejaron sin perturbar o a los que se añadieron pequeñas cantidades de medio de cultivo fresco regularmente fueron asesinados más rápidamente por la rifampicina que por la isoniazida. Estos experimentos apoyaron la opinión de que la parte especial de la población bacteriana que es asesinada más rápidamente por la rifampicina que por la isoniazida durante la quimioterapia de corta duración consiste en bacilos durmientes gran parte del tiempo pero que ocasionalmente metabolizan durante períodos cortos.