El caso de las microredes para electrificar el África subsahariana

Las microredes están ganando impulso en el mundo moderno de la energía. Esto se debe en gran medida a su proximidad a las cargas, su relativamente alta penetración de energía renovable y su mínima complejidad. Las microredes con alto contenido de energía renovable se adaptan bien a los países en desarrollo y, en particular, a los países de África subsahariana. Debido a que estos países consisten principalmente en comunidades rurales distribuidas y, en su mayoría, remotas, cuyas necesidades energéticas son relativamente bajas, la extensión de la red se convierte en una opción bastante costosa. Afortunadamente, el África subsahariana está dotada de muchos potenciales de energía renovable no aprovechados, y solo al aprovecharlos plenamente puede lograr un desarrollo socioeconómico sostenible a través de una mayor electrificación rural. En este trabajo, se presentan primero los potenciales energéticos de la región subsahariana, así como varios desafíos que impiden los esfuerzos de electrificación rural en esta parte del continente. Luego, se sugieren soluciones viables para esta región asolada por la pobreza en general y, finalmente, Ruanda se considera en particular como un caso focal. Se simulan soluciones de electrificación para la aldea de Rwamiko en Ruanda utilizando HOMER, y se demostró que una microred compuesta por energía solar fotovoltaica, baterías y una planta microhidroeléctrica era una solución más viable que la extensión de la red a la aldea. Estos resultados pueden servir como referencia para futuros proyectos de electrificación rural en Ruanda y en el África subsahariana en general.