Efectos de una campaña nacional en medios de comunicación sobre la participación en actividad física

La actividad física regular tiene un papel importante en la prevención de enfermedades y la promoción de la salud positiva. Las campañas a nivel poblacional para promover la actividad física son una estrategia de promoción de salud potencialmente importante para aumentar la participación, pero se sabe poco sobre sus efectos. En 1990, la Fundación Nacional del Corazón (NHF) de Australia llevó a cabo una campaña en medios de comunicación, respaldada por una serie de eventos comunitarios. Consistió en publicidad en televisión, actividades de educación profesional y entrevistas, materiales promocionales y eventos comunitarios, y fue diseñada para aumentar el conocimiento sobre el papel preventivo de la actividad física y animar a los sedentarios a comenzar a caminar. Se realizaron encuestas representativas a nivel nacional dos semanas antes y cuatro semanas después de la campaña para determinar el impacto de la campaña en la prevalencia de la actividad física, con especial énfasis en la prevalencia de la inactividad y el caminar. Aproximadamente el 75% de los participantes en la encuesta post-campaña pudieron recordar el mensaje de la campaña. No hubo cambios en el conocimiento sobre los beneficios de la actividad física, ya que los niveles anteriores a la campaña eran muy altos. Se observó un aumento en la proporción de personas mayores de 50 años que reportaron caminar después de la campaña, y un aumento en el número de veces por período de dos semanas que se reportó caminar. También se notaron efectos significativos sobre el caminar en el grupo menos educado. La campaña fue igual de efectiva para hombres y mujeres. Tal resultado es alentador, dado los problemas sobre las desigualdades sociales en la distribución de factores de riesgo para la salud.