Narrativas de Democracia y Despotismo: Richard Hildreth y la Política de la Historia Americana

Este artículo argumenta que las respuestas atenuadas y a menudo negativas a la Historia de los Estados Unidos en seis volúmenes del historiador estadounidense Richard Hildreth, publicada entre 1849 y 1852, resultaron de su adhesión a una filosofía de la historia secular y utilitaria que enfatiza la libertad individual como la principal fuente de la felicidad humana y el progreso social. Rastreando los orígenes de estas ideas a la temprana exposición de Hildreth a la religión liberal, la política de partidos democráticos y el pensamiento antiesclavista, el artículo muestra que el enfoque historiográfico de Hildreth rechazó el providencialismo a favor de la causalidad secular, enraizada en la agencia humana y la contingencia histórica. El utilitarismo liberal de Hildreth se ofrece como al menos una solución parcial a lo que se ha llamado el “problema” de definir su lugar en la historia intelectual estadounidense.