El lado doloroso de las pesquerías de trampas y redes fijas: Enredos crónicos de ballenas grandes

La preocupación por el bienestar de los mamíferos marinos en el mar se ha centrado en las cosechas intencionales, tanto en términos de bienestar individual como de sostenibilidad poblacional. Las muertes no intencionadas por enredos en artes de pesca se consideran principalmente un riesgo para la viabilidad poblacional. Además, las ballenas más grandes que logran liberarse y, posteriormente, arrastrar artes de trampa y redes fijas, sufren una desaparición muy lenta, con un promedio de 6 meses en el caso de la ballena franca del Atlántico Norte (Eubalaena glacialis). Los casos crónicos pueden implicar la reducción de la capacidad de forrajeo, un aumento de la resistencia, infección, hemorragia y daño severo en los tejidos. El sufrimiento individual en estos casos parece ser extremo. Por lo tanto, las medidas de gestión deberían ir más allá de las medidas de conservación legalmente mandadas para incluir la evitación de tales escenarios. Los consumidores de mariscos podrían tener éxito, donde las leyes han fallado, al exigir prácticas pesqueras que no maten ballenas de esta manera. La efectiva ausencia de tales demandas parece reflejar la naturaleza críptica de estos casos para la mayoría de los consumidores.