Dinámicas comunitarias y actividad de procariotes oxidantes de amonio en sedimentos intermareales del estuario del Yangtsé

Se investigaron la diversidad, abundancia y actividad de las bacterias oxidantes de amonio (AOB) y arqueas oxidantes de amonio (AOA) utilizando la subunidad α de la monooxigenasa de amonio (amoA) en los sedimentos intermareales del estuario del Yangtsé. En general, las AOB mostraron una diversidad menor de genes amoA que las AOA en este estudio. El análisis de bibliotecas de clones reveló grandes variaciones espaciales en las comunidades de AOB y AOA a lo largo del estuario. La matriz de distancias UniFrac mostró que todas las comunidades de AOB y 6 de las 7 comunidades de AOA en el estuario del Yangtsé eran estadísticamente indistinguibles entre el verano y el invierno. Las estructuras de la comunidad estudiada de AOB y AOA se observaron correlacionadas con parámetros ambientales, de los cuales la salinidad, el pH, el amonio, el fósforo total y el carbono orgánico tuvieron correlaciones significativas con la composición y distribución de ambas comunidades. Además, las comunidades de AOA mostraron una correlación significativa con el contenido de arcilla en los sedimentos. Los resultados de PCR cuantitativa (qPCR) indicaron que la abundancia de genes amoA de AOB fue mayor que la de genes amoA de AOA en 10 de las 14 muestras analizadas en este estudio. Las tasas potenciales de nitrificación fueron significativamente mayores en verano que en invierno y tuvieron una correlación negativa significativa con la salinidad. Además, las tasas potenciales de nitrificación estuvieron fuertemente correlacionadas solo con la abundancia de genes amoA arqueales y no con la abundancia de genes amoA bacteriales. Sin embargo, no se observaron diferencias significativas entre las tasas medidas con y sin ampicilina (inhibidor de AOB). Estos resultados implicaron que las arqueas podrían desempeñar un papel más importante en la mediación de la oxidación del amonio a nitrito en los sedimentos estuarinos del Yangtsé.