La interleucina 6 disminuye la asociación célula-célula y aumenta la motilidad de las células de carcinoma ductal de mama.

El tratamiento de células epiteliales transformadas del conducto mamario con IL-6 produce un fenotipo celular único caracterizado por una proliferación disminuida y una motilidad aumentada. Las células de carcinoma ductal humano (líneas T-47D y ZR-75-1) son típicamente en forma epitelioide y forman colonias compactas en cultivo. La cinemicrografía en tiempo real muestra que algunas células no tratadas pueden convertirse transitoriamente en forma fusiforme o estrellada y separarse entre sí dentro de una colonia, pero generalmente se vuelven a unir a sus vecinas. Mientras que la IL-6 suprime la proliferación de estas células de carcinoma, las células tratadas con IL-6 generalmente se vuelven estrelladas o fusiformes y muestran una motilidad aumentada. Estos cambios persisten mientras las células estén expuestas a IL-6. Esto resulta en la dispersión de las células dentro de las colonias. Los efectos sobre el crecimiento celular, la forma y la motilidad son reversibles tras la eliminación de IL-6. Las células T-47D tratadas con IL-6 muestran un tipo de uniones celulares adherentes disminuidas, como lo indican las adhesiones que contienen vinculina marcadamente reducidas y los enlaces desmosomales intercelulares. Los efectos sobre la forma celular de ZR-75-1, número de colonias y síntesis de ADN dependen de la concentración de IL-6 en el rango de 0.15 a 15 ng/ml. Se requieren concentraciones más altas en las células T-47D para efectos equivalentes. El suero inmune anti-IL-6 bloquea la acción de IL-6. La IL-6 representa una molécula bien caracterizada que regula tanto la proliferación como la capacidad de formación de uniones de las células de carcinoma ductal de mama.