Reconocimiento por parte de profesionales médicos y de enfermería de la malnutrición y el riesgo de malnutrición en pacientes ancianos hospitalizados

Resumen Objetivo: Determinar la prevalencia de la malnutrición en una población de pacientes ancianos hospitalizados y explorar las percepciones y la conciencia de los profesionales de la salud sobre los signos y riesgos de malnutrición y las opciones de tratamiento disponibles. Sujetos y diseño: Cien pacientes ancianos y 57 profesionales de la salud de las áreas médicas de un hospital docente terciario. Diseño de estudio cuantitativo y cualitativo utilizando una herramienta de evaluación de malnutrición validada (Evaluación Nutricional Mínima) y un cuestionario diseñado por investigadores para evaluar el conocimiento de los profesionales de la salud sobre los factores de riesgo nutricional. Principales medidas de resultado: puntaje de la Evaluación Nutricional Mínima, categoría de riesgo nutricional y temas en el conocimiento y la conciencia de los profesionales de la salud sobre la malnutrición y sus factores de riesgo. Resultados: El treinta por ciento de los pacientes fue identificado como desnutrido, mientras que el 61% estaba en riesgo de malnutrición. La documentación por parte de los profesionales de la salud de dos factores de riesgo importantes para la malnutrición—pérdida reciente de peso y apetito—fue deficiente, con solo el 19% y el 53% de los pacientes con pérdida real de peso o apetito, respectivamente, identificados por el personal y solo el 7% y el 9% de estos pacientes, respectivamente, referidos para evaluación dietética. Si bien el conocimiento de los profesionales de la salud sobre factores de riesgo médicos importantes para la malnutrición fue bueno, su conocimiento sobre factores de riesgo de malnutrición como la pérdida reciente de peso y la pérdida de apetito fue deficiente. El personal médico se centró en factores bioquímicos al evaluar el estado nutricional, mientras que el personal de enfermería se centró en la integridad de la piel y el turgor. Conclusión: La malnutrición en pacientes ancianos hospitalizados sigue siendo un problema significativo con bajas tasas de reconocimiento y referencia por parte del personal médico y de enfermería. Existe un considerable margen para desarrollar herramientas de capacitación y educación y para implementar una política de cribado nutricional adecuada para mejorar las tasas de referencia a dietistas.