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La relaxina es una hormona polipeptídica que tiene una variedad de efectos fisiológicos tanto en la remodelación del colágeno como en la contractilidad uterina. Estos son más evidentes durante el embarazo. Se han establecido las secuencias de los cDNA de relaxina derivados de ovarios de ratones suizos aleatorios en etapa avanzada de gestación. Se encontró que múltiples subclones obtenidos de tres experimentos independientes de reacción en cadena de la polimerasa codificaban relaxinas que eran idénticas, excepto en la posición 11 de la cadena A (Ile o Val). Todos los cDNA de relaxina de ratón expresados en el ovario durante el embarazo tenían un aminoácido de tirosina adicional insertado antes del residuo final de cisteína de la cadena A, resultado confirmado por secuenciación directa de péptidos de relaxina. Aunque esta inserción de tirosina debe tener efectos locales en el plegamiento de la cadena A, los estudios de estructura-actividad aclararán si perturba la interacción funcional con el receptor de relaxina. Hemos demostrado que hay un solo gen de relaxina en el genoma del ratón, y que la expresión durante el embarazo ocurre en el ovario, pero no es detectable en la placenta, el útero o el feto.
Evans et al. (1993) estudiaron esta cuestión.