शराब ऑस्ट्रेलिया की सबसे हानिकारक मनोरंजक ड्रग्स में से एक है, जो सभी अवैध दवाओं से मिलकर होने वाली मृत्यु, बीमारी और आर्थिक हानि में अधिक योगदान देता है। यह राष्ट्रीय रोग बोझ का 4.1% है, फिर भी स्वास्थ्य नीति, रोकथाम और उपचार में इसे प्राथमिकता नहीं दी जाती है। अधिकांश हानि खतरनाक शराब सेवन और असंक्रामक शराब उपयोग विकार (AUD) से उत्पन्न होती है, जो एक सामान्य लेकिन कलंकित स्थिति है जिसे कम पहचान मिली है और जिसे प्रमाण-आधारित उपचारों से बहुत कम ही इलाज किया जाता है। शराब से संबंधित हानि पहले राष्ट्रों के लोगों, ग्रामीण समुदायों और सामाजिक-आर्थिक रूप से वंचित ऑस्ट्रेलियाई नागरिकों पर असमान रूप से पड़ती है। महामारी विज्ञान की प्रवृत्तियाँ चिंताजनक हैं: शराब से संबंधित यकृत रोग के लिए अस्पताल में भर्ती बढ़ रहे हैं, और आए दिन के आंकड़े शराब और प्रारंभिक-उपचार कोलोरेक्टल कैंसर के बीच एक कारण संबंध को दर्शाते हैं। ये निष्कर्ष शराब के एक हेपैटोtox में और एक बहु-प्रणाली कैंसरजन में भूमिका को उजागर करते हैं, जिसमें हानियाँ पहले के रूप से पहचाने गए स्तरों की तुलना में छोटे उम्र और कम सेवन पर प्रकट होती हैं। स्पष्ट प्रमाण के बावजूद कि शराब का कोई स्तर सुरक्षित नहीं है, भ्रांतियाँ जारी रहती हैं, जो उद्योग के प्रभाव और असंगत सार्वजनिक स्वास्थ्य संदेशों से प्रेरित हैं। प्रमाण-आधारित उपचार मौजूद हैं लेकिन कम उपयोग किए जाते हैं: केवल 2.9% ऑस्ट्रेलियाई नागरिकों को AUD के साथ अनुमोदित फार्माकोथेरेपी प्राप्त होती है, और उपचार में देरी का औसत 18 वर्ष है। जनसंख्या-स्तरीय रणनीतियाँ जैसे कि कराधान, मूल्य निर्धारण और विपणन प्रतिबंध सबसे प्रभावी लीवर बने रहते हैं, लेकिन प्रगति कमजोर है, जैसे कि उत्तरी क्षेत्र में न्यूनतम इकाई मूल्य निर्धारण को निरस्त करने से स्पष्ट होता है। चिकित्सक खतरनाक पीने और AUD को शराब से संबंधित रोग के जड़ कारण के रूप में पुन: स्थापित करने और प्रमाण-आधारित, रोगी-केंद्रित देखभाल और नीति के लिए समर्थन देने में केंद्रीय भूमिका निभाते हैं। AUD को सीधे संबोधित करना ऑस्ट्रेलिया के शराब बोझ को कम करने का सबसे स्पष्ट रास्ता प्रदान करता है।
पाल्मर एट अल। (मंगलवार,) ने इस सवाल का अध्ययन किया।