वैश्विक स्तर पर, अपशिष्ट जल आधारित महामारी विज्ञान (WBE) गंभीर तीव्र श्वसन सिंड्रोम कोरोनावायरस 2 (SARS-CoV-2), जो COVID-19 का कारण है, के वितरण और प्रसार का आकलन करने के लिए उपयोग किया जाता है। यह अध्ययन SARS-CoV-2 के प्रवृत्तियों, चिंता के आसपास के परिवर्तनों (VOCs) और उत्तर दक्षिण अफ्रीका के ग्रामीण Vhembe और Mopani जिलों में जनवरी 2021 और जून 2022 के बीच संक्रमणों की अनुमानित प्रचलितता की रिपोर्ट करता है, WBE का उपयोग करते हुए। हर सप्ताह, सात अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों और एक अपशिष्ट तलछट तालाब से अपशिष्ट जल प्रवाह का एक नमूना लिया गया और वायरल आनुवंशिक सामग्री के लिए विश्लेषण किया गया। प्रवृत्तियों ने SARS-CoV-2 वायरल RNA के अपशिष्ट जल में बढ़ी हुई पहचान के तीन समयावधियों को दिखाया, जो दक्षिण अफ्रीका में COVID-19 महामारी के तीसरे और चौथे तरंगों के साथ मेल खाता है। यहां रिपोर्ट की गई अपशिष्ट जल निगरानी से, अध्ययन स्थलों पर निकाले गए VOCs थे Delta (जनवरी 2021 में) और Omicron (फरवरी 2021 में)। इन अपशिष्ट जल से निकाली गई पहचानें दक्षिण अफ्रीका और दुनिया के अन्य हिस्सों में क्लिनिकल निगरानी से रिपोर्ट की गईं पहचान से पहले हुईं। इसलिए, WBE दक्षिण अफ्रीका के ग्रामीण क्षेत्रों के लिए एक पूर्व चेतावनी प्रणाली के रूप में कार्य करने की संभावना रखता है, और इसी तरह के सेटिंग्स में भी। नतीजतन, व्यापक महामारी पैदा करने में सक्षम रोगजनकों के लिए राष्ट्रव्यापी निगरानी प्रणालियों को संभव बनाने में। अफ्रीकी समुदायों में नगरपालिका सीवेज प्रणाली की अनुपस्थिति सामान्य है। इसलिए, महामारी की तैयारियों को मजबूत करने के उपायों के साथ-साथ अध्ययन समुदायों में अपशिष्ट जल उपचार बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए अध्ययन भी आवश्यक हैं। अंततः, अपशिष्ट जल आधारित निगरानी एक दीर्घकालिक रणनीति के रूप में नए SARS-CoV-2 परिवर्तनों की प्रारंभिक पहचान के लिए प्रासंगिक है।
Tambe et al. (Sun,) ने इस प्रश्न का अध्ययन किया।