भौगोलिक समय के माध्यम से पृष्ठभूमि बीटा-गामा विकिरण खुराक की गणनाएँ

पृथ्वी पर जीवन कई स्रोतों से आयनित विकिरण के एक पृष्ठभूमि स्तर के संपर्क में है, जिसमें भूगर्भीय और जैविक सामग्रियों से बीटा और गामा विकिरण शामिल हैं। भूगर्भीय उत्सर्जकों से विकिरण खुराक महाद्वीपीय crust के रासायनिक विकास, 235U और 238U की सापेक्ष प्रचुरता में बदलाव, और समय के साथ यूरेनियम, थोरियम, और 40K के रेडियोधर्मी क्षय के कारण बदल गई है। आंतरिक 40K से विकिरण खुराक पिछले 4 अरब वर्षों में पोटेशियम में 40K की गतिविधि घनत्व में बदलाव के कारण लगभग आठ गुणा घट गई है। भूगर्भीय सामग्रियों से विकिरण संपर्क पिछले 4 अरब वर्षों में लगभग 1.6 mGy y(-1) से घटकर 0.66 mGy y(-1) हो गया है, और 250 mmol L(-1) के पोटेशियम सांद्रता वाले जीव पर विकिरण संपर्क लगभग 5.5 से घटकर लगभग 0.70 mGy y(-1) हो गया है। इस प्रकार, धरती पर जीवन के अस्तित्व के दौरान इन दो स्रोतों से पृष्ठभूमि विकिरण संपर्क लगभग 7.0 से घटकर 1.35 mGy y(-1) हो गया है। आधुनिक जीवों में उत्परिवर्तन मरम्मत तंत्र की संयमित प्रकृति सुझाव देती है कि ये तंत्र दूर के अतीत में विकसित हो सकते हैं और जीव संभवतः वर्तमान में उपस्थित उच्च विकिरण स्तरों से होने वाले नुकसान को प्रभावी ढंग से मरम्मत करने की कुछ क्षमता बनाए रख सकते हैं।