विटामिन ए और रेटिनोइक एसिड: संज्ञानात्मकता और संज्ञानात्मक रोग में

विटामिन ए का इतिहास एक सौ से अधिक वर्षों पुराना है, लेकिन इसके मस्तिष्क और संज्ञानात्मकता के लिए महत्व के प्रति हमारी समझ बहुत हाल की है। मस्तिष्क अन्य लक्षित ऊतकों की तुलना में विटामिन ए को रेटिनोइक एसिड (आरए) में बदलने में अधिक कुशल है, जो रेटिनोइक एसिड रिसेप्टर्स (आरएआर) को सक्रिय करता है। आरएआर ट्रांसक्रिप्शन को नियंत्रित करते हैं, लेकिन सायटोप्लाज्म में गैर-जीन कार्यों को नियंत्रित करने में उनकी भूमिका भी महत्वपूर्ण है। आरए का नियंत्रित संश्लेषण उन मस्तिष्क क्षेत्रों में साइनैप्टिक प्लास्टिसिटी को विनियमित करने के लिए आवश्यक है जो सीखने और स्मृति में शामिल हैं, जैसे कि हिप्पोकैम्पस। विटामिन ए की कमी इन कार्यों के बिगड़ने का कारण बनती है, और आरए सिग्नलिंग की विफलता शायद उम्र के साथ सामान्य संज्ञानात्मक गिरावट के साथ-साथ अल्जाइमर रोग से भी जुड़ी हुई है। इसके अलावा, कई मनोवैज्ञानिक और विकासात्मक विकार जो संज्ञानात्मकता में बाधा डालते हैं, भी विटामिन ए के साथ जुड़े हुए हैं और इनका संभव उपचार विटामिन ए या आरए के साथ किया जा सकता है।