時の始まりからすべての裁判の課題は、真実に到達し、さまざまな事実や証拠の広範な説明をもって事実状態を確立することです。重要な証拠の一つは常に証人の証言であり、古代から特定の慎重さをもって扱われてきました。これはハンムラビ法典に例示されており、その最初の段落には、発言の責任の問題がすでに扱われています。また、証拠法の原則を示すラテン語の格言「Unus testis, nullus testis」があります。この法的原則に従えば、一人の証人からの確認されていない証言は拒否されるべきです。なぜなら、それは事実を確立するにはあまりにも信頼性がないと考えられるからです。この原則は聖書の源とローマ法に根ざしています。懺悔の書は、後期キリスト教古代および初期中世の時代に作成され、教会における懺悔の実践の発展を示す証拠であり、古代の法文化と同様に、法廷で証言する証人が真実だけに基づいて行動し、虚偽の証言が不当な判決に寄与しないように守っていました。この記事の目的は、懺悔の書を古代の法の背景に照らして、ヴォルムスのビショップ・ブルハルドが懺悔者に尋ねるべきとした質問に「あなたは偽証者ですか、つまり虚偽を証言し、何が虚偽であるかを真実であると主張しましたか？もしそうであれば、誰かを愛するために、金銭的利益のために、または恐れから行ったのですか？」と肯定的に答えたときに、どのような結果がその人を脅かすかを示すことです。
マレク・ストーリー（木曜日）はこの問題を研究しました。