ウイルロイドは、高度に塩基対形成された棒状構造として存在する一本鎖の共有結合環状RNA分子です。

ウイルロイドは、特定の高等植物に病原性を持つ被覆のない感染性RNA分子です。4種類の高度に精製されたウイルロイドが研究されました。超遠心分離、熱変性、電子顕微鏡観察、末端グループ分析により、以下の特性が確立されました：(i)トマト由来のキュウリ淡色果ウイルロイドの分子量は110,000、ギヌラ由来の柑橘外皮ウイルロイドは119,000、トマト由来の柑橘外皮ウイルロイドは119,000、トマト由来のジャガイモ紡錘チューバウイルロイドは127,000です。(ii)ウイルロイドは一本鎖分子です。(iii)ウイルロイドは高い熱安定性、協調性、自己相補性を示し、棒状の天然構造を形成します。(iv)ウイルロイドは共有結合環状RNA分子です。