種の間の競争からの生態的解放は、個体群と個体のニッチ幅の変化を切り離すことにつながる

種のニッチ幅は、種内競争の多様化効果と種間競争の制約効果とのバランスを反映しています。このバランスは、競争的な環境から種が、種間競争が減少した乏しい生息地に侵入するときにシフトします。その結果、生態的解放により、個体のニッチ幅の増加や個体間のばらつきの増加を通じて、集団のニッチ拡張が可能になります。私たちは、トゲウオ（Gasterosteus aculeatus）における生態的解放の理論に対する実験的検証を報告します。私たちは、二つの種間競争者の存在または不在を要因的に操作しました：ヤングカットスロートトラウト（Oncorhynchus clarki）とトゲドジョウ（Cottus asper）。古典的なニッチ変動仮説と一致して、トラウト競争からの解放は、個体間のばらつきの増加を通じてトゲウオの集団ニッチ幅を増加させましたが、個体のニッチ幅は変わりませんでした。対照的に、ドジョウ競争からの解放は集団ニッチ幅には影響を及ぼさず、個体のニッチ幅の増加は個体間のばらつきの減少によって相殺されました。我々の結果は、種間競争からの生態的解放がニッチ幅の増加につながる可能性があることを確認し、これらの変化が行動的時間スケールで発生する可能性があることを示しています。重要なことに、集団のニッチ幅の変化は、集団内の個体のニッチ幅の変化から切り離されていることがわかりました。