オーストラリア周辺の海洋プラスチック汚染：特性、濃度、経路

プラスチックは、海洋に存在する人間が作った廃棄物の大部分を占めています。しかし、その特性、蓄積ゾーン、輸送経路は依然として十分に評価されていません。私たちは、表層ネットトウを使用してオーストラリア周辺の海洋プラスチックの特性を特定し、濃度を推定し、粒子追跡モデルと実際のドリフターの軌跡を用いてその潜在的な経路を推測しました。記録された839個の海洋プラスチックは、主に小さな断片（「マイクロプラスチック」、中央値長さ= 2.8 mm、平均長さ= 4.9 mm）であり、ポリエチレンやポリプロピレン製の大きな物体（例：包装や釣り道具）の分解によって生じたものです。平均的な海面プラスチック濃度は4256.4個 km(-2)であり、垂直風混合の影響を取り入れた後、この値は8966.3個 km(-2)に増加しました。これらのプラスチックは、サンプリングサイトを国際および国内のソース、特にオーストラリア東海岸の人口密集地域に結びつける広範な海流と関連しているようです。この研究は、オーストラリアの表層水中のプラスチック汚染レベルがカリブ海やメイン湾のそれと類似しているが、亜熱帯渦および地中海で見られるものよりもかなり低いことを示しています。ここで説明されるようなマイクロプラスチックは、大型動物から小魚、さらには動 planktonに至るまでの生物に影響を与える可能性があります。