多発性硬化症における低酸素症；鶏が先か卵が先か？

過去50年間、集中的な研究努力により、多発性硬化症について多くのことがわかりました。この病気は、若年から中年層に影響を及ぼす最も一般的な神経疾患であること、女性が男性よりも2〜3倍多く影響を受けること、自動免疫疾患として特徴付けられ、自己反応性Tリンパ球が血液脳関門を越え、脱髄病変を引き起こすことがわかっています。しかし、得られた知識にもかかわらず、重要な質問が依然として残っています。すなわち、炎症性脱髄過程を引き起こす初期イベントは何なのか？これまでの研究努力の大部分は免疫系に集中してきましたが、最近、別の可能性のある候補として低酸素症が浮上しました。具体的には、脱髄病変の初期段階における低酸素症（「バーチャル」と「リアル」の両方）の存在を説明する研究が増加しており、私たち自身を含むいくつかのグループが、吸入酸素レベルの操作が病気の進行にどのように影響を与えるかを調査し始めています。このレビューでは、これらの低酸素症研究の結果を要約し、特に三つの主要な質問に対処します：(i) 脱髄病変で見られる低酸素症は「バーチャル」かリアルか；(ii) この低酸素症の原因は何か；(iii) 吸入酸素の操作が病気の進行にどのように影響するか。