子供の虐待、潜在的脆弱性と脳に関するレビュー：臨床実践と予防への影響

子供の虐待とその後のメンタルヘルスの低下との間には確立された関連性があり、そのような経験をした子供を支援して長期的な結果を改善する方法を見つける必要性が高まっています。このような予防的アプローチの理論的根拠は、機能的神経画像法の分野からの新たな発見によって直接示されています。ここでは、脅威処理、報酬処理、感情調整、そしてエグゼクティブコントロールという4つの神経認知システムからの証拠をレビューします。各システムについての既知の情報を簡潔に要約し、機能の変化が一般的なメンタルヘルス問題に関与しているという証拠を確認し、虐待後に各システムの機能がどのように変わるかを説明します。これらの神経認知的変化は、メンタルヘルス問題を抱える成人に見られるものと一致しているものの、研究されたほとんどの虐待を受けた子供たちは明確な「障害」を抱えていません。これは、これらの神経認知的変化が将来の精神病理のリスクを高める可能性があることを示唆しています。この可能性について、潜在的脆弱性の理論の文脈において議論します（McCrory and Viding, 2015）。このモデルによれば、子供たちは初期の逆境に対して短期的には適応的かもしれない反応を示しつつ、長期的には将来のメンタルヘルス問題に対する脆弱性を作り出す可能性があります。また、神経画像証拠の臨床的意義、特により予防的な臨床アプローチの必要性が高まりつつあることを考慮します。