内側前頭皮質はラットにおける知覚的注意セットシフトを媒介する

もし齧歯類が霊長類の前頭前皮質によって支えられる行動の複雑さを示さないのであれば、ラットにおける前頭前皮質の進化は疑問視されるべきである。霊長類の前頭前皮質は、複雑な刺激の知覚次元間での注意のシフトを媒介することが示されている。本研究では、ラットの内側前頭皮質が知覚的注意セットのシフトに関与している可能性を検討した。ラットに対して、霊長類やヒトで使用される作業と正式には同じ注意セットシフト課題を実施させるために訓練した。ラットは食報酬のためにボウルで掘るよう訓練された。ボウルはペアで提示され、いずれか一方にのみ餌が入っていた。ラットは、掘るボウルをその匂い、ボウルに入っている媒体、または表面の質感によって選択しなければならなかった。一回のセッションで、ラットは反転、内部次元のシフト、外部次元のシフトを含む一連の識別を行った。内側前頭皮質にイボテン酸を注入することによる両側損傷は、初期取得や反転学習において障害を引き起こさなかった。ここでは、ラットにおける注意セットのシフトにおいて、前頭前皮質に損傷を受けた霊長類で見られるのと同じ選択的障害を報告する。ラットの内側前頭皮質は、霊長類の外側前頭前皮質と機能的に類似していると結論付ける。