アフリカのサバンナにおける人間の影響は植物の機能的特性によって媒介される

熱帯サバンナは C4 草が優占する地面被覆を持ち、火災と食草動物によって木本植物の被覆が降水量に基づく潜在的な量を下回るよう制約されている。サバンナ生物群系はアフリカ大陸の50%を占めており、密に木立のあるミオンボ林や散在する木々を持つセレンゲティ草原を含む多様な生態系が存在する。アフリカのサバンナは数千万人の人々に水、放牧、食料および燃料を提供し、独自の生物多様性が野生生物観光を支えている。しかし、人間の影響が原因でサバンナの広範かつ加速する劣化が進行している。主な脅威は土地の被覆の変化と変換、草食動物群集や火災のレジームを妨害する景観の断片化、気候変動および上昇する大気中のCO2である。これらの脅威間の相互作用はよく理解されておらず、生態系の健康や人間の生計に対する未知の影響がある。我々は、アフリカのサバンナの主要な植生群に特有の植物機能的特性のユニークな組み合わせが、人為的な生態系変化のドライバーに対する感受性と回復力に差異をもたらすと主張する。研究は、アフリカのサバンナにおけるこの機能的多様性が、グローバルな変化に対する脆弱性にどのように影響するかを検討し、原因となるメカニズムを明らかにする必要がある。この知識は、生態系の完全性、生物多様性、そして生計を維持するための適切な管理戦略の開発を可能にする。