炎症と心血管リスク因子

炎症は、損傷、脂質過酸化、そしておそらく感染に対する反応として血管内で発生します。高血圧、糖尿病、喫煙などのさまざまなリスク因子は、酸化低比重リポタンパク質コレステロールの有害な影響によって増幅され、慢性的な炎症反応が始まり、その結果として破裂や血栓症を起こしやすい脆弱なプラークが形成されます。疫学的および臨床研究は、炎症のマーカーと将来の心血管イベントのリスクとの間に強い一貫した関係があることを示しています。炎症は、画像技術や温度やpHの異質性の特定などの新しい技術によって局所的に検出することが可能です。また、炎症マーカーの測定によって全身的に検出することもできます。その中で、臨床使用に関して最も信頼性が高くアクセス可能なのは現在、高感度C反応性タンパク質です。方法の組み合わせが、治療の恩恵を受ける可能性のある心血管イベントのリスクがある人々を最も良く特定するかもしれません。ランダム化比較試験では、スタチンの形で3-ヒドロキシ-3-メチルグルタリルコエンザイムA（HMG-CoA）還元酵素阻害剤が、脂質を低下させる効果と併せてCRPを低下させるための効果的な治療法であることが示されています。スタチン使用に関連するリスク低下の大きさはCRPの血清レベルが最も高い人々に対して最大であるように見えますが、CRPの低下そのものが心血管リスクを低下させるかどうかは不明です。