乳癌患者の循環腫瘍細胞の臨床的意義：上皮-間葉系可塑性の役割

循環腫瘍細胞（CTC）への関心が高まっており、その理由は乳癌の転移における推定される役割と、乳癌の診断および管理における「液体生検」ツールとしての潜在能力によるものである。しかし、CTCの検出の信頼性と一貫性、およびCTCと予後の関係についての疑問があり、このことがCTCの臨床的有用性を制限している。CTCが上皮表現型から間葉系表現型に変化する能力が、これらの細胞の転移能を決定づける重要な役割を果たすことがますます受け入れられている。本レビューでは、CTC集団内で報告されている表現型および遺伝的変異を検討する。特に、CTCの検出と特性付けが、原発腫瘍から得られる情報と異なる追加的な情報を提供すること、そしてこれが予後や治療選択の決定にどのように利用されるかについて議論する。例えば、ホルモン受容体の状態が原発腫瘍とCTCの間でしばしば異なることが示されており、これが内分泌治療の失敗を説明する助けになるかもしれない。CTCの状態が代替治療オプションをもたらす可能性や、治療のモニタリングにどのように利用されるかを検討する。最後に、CTC分析を含む現在の最も興味深い臨床試験について議論し、乳癌の「液体生検」が実現する前に必要なさらなる研究について述べる。