実経験から: リードユーザーメソッドを通じた新製品コンセプトの開発: 「ローテク」分野のケーススタディ

従来の市場調査手法は、多くの産業製品やサービスの場面ではうまく機能せず、しかも、ユーザーのニーズを正確に理解することが成功する製品革新には不可欠である。コーネリウス・ヘルスタットとエリック・フォン・ヒッペルは、必要な新製品のコンセプトを開発するための「リードユーザー」メソッドの成功したフィールドアプリケーションについて報告している。このメソッドは、必要な新製品について最も豊かな理解を持つのはほんの数人のユーザーであるという考えに基づいている。これらの「リードユーザー」を特定し、製造業者のスタッフと共同で新製品コンセプトの開発プロセスに引き込むことが可能である。記述されたアプリケーションでは、リードユーザーメソッドは、従来の新製品コンセプトを特定する方法よりもはるかに速く、コストも低いことが判明した。また、ケースに参加した企業によってより良い結果を提供することが評価された。この記事には、建設に使用される製品および材料の主要メーカーであるヒルティ株式会社でこのメソッドを実施する際に使われたステップに関する実用的な詳細が含まれている。