科学の階層に関する文献計量的証拠

科学の階層に関する仮説は、19世紀に最初に提唱されたもので、単純で一般的な現象（例えば、粒子力学）から複雑で特異な現象（例えば、人間の行動）に移行するにつれて、研究者は理論的および方法論的な合意に達する能力を失うと予測します。この仮説は、各研究分野を複雑さと「柔軟さ」の連続体に沿って配置し、科学的知識の理解に深い影響を与えます。しかし、今日ではこの考えは依然として証明されておらず、哲学的に見過ごされ、自然科学と社会科学、または科学と人文学を対比する単純な二分法と混同されることがしばしばあります。この仮説の実証的検証は通常、限られた研究分野を比較しており、これが他の制約と相まって結果を矛盾させ、不確実なものにしています。私たちは、約29,000件の論文を12の分野にわたって同時にサンプリングし、理論的および方法論的合意を反映すると仮定される一連のパラメータを測定することで、学問分野の特性が階層、二分法、またはそのいずれにも反映されるかを検証しました。生物科学はほとんどの場合、物理学と社会科学の間の中間的な値を示し、バイオモレキュラー分野は動物学、植物学、あるいは生態学よりも硬い傾向がありました。多変量分析において、これらのパラメータのほとんどは、数学と人文学が含まれていても、階層の独立した予測因子でした。これらの結果は、科学的知識の「漸進的」見解を支持し、科学の階層が学問分野の多様性を理解するための最良の合理的枠組みを提供することを示唆しています。主題の複雑さと合意の関係をより深く理解することは、科学研究を解釈し、出版し、普及し、管理する方法に深い影響を与える可能性があります。