宗教権威の衰退としての世俗化

世俗化は衰退する宗教としてではなく、宗教権威の範囲の減少として理解される方が生産的である。宗教権威に焦点を当てることは、(1) 宗教への関心よりも社会理論における最近の発展とより一致している; (2) 世俗化に関する文献の中で最良の部分を取り入れ発展させる; (3) 宗教の社会学的分析に関するウエーバーの見解を再評価することにつながる。この概念的活性化によるいくつかの記述的および理論的な「利得」について論じられている：宗教と社会運動の関係に関する新しい仮説; 社会、組織、個人の間で世俗化を概念的に把握し実証的に調査する能力の向上; そして世俗化と他の社会学的文献との間の明確な理論的関連性。皮肉なことに、これらの関連性は確かに世俗化理論を独自の理論体系として終わらせるかもしれないが、以前に評価されていた方法とは異なる方法である。