オランダにおける自発的安楽死指示を持つ認知症患者に対する医師の経験

目的：オランダにおける認知症を患う患者の自発的安楽死指示の遵守に関する発生率を推定し、医師の経験についての知識を得ること。デザイン：回顧的インタビュー研究。設定：オランダの医師。参加者：410人の医師。測定：医師は自発的安楽死指示を持つ認知症患者についてインタビューを受けた。特に介護施設の医師には詳細にインタビューが行われた。結果：毎年約2,200人の自発的安楽死指示を持つ認知症患者が、この指示を知っている医師によって治療された後に亡くなる。こうしたケースの76％では、指示の遵守について議論がされたが、安楽死が実施されることは稀だった。自発的安楽死指示を持つ認知症の介護施設患者のケースの3分の2において、医師は病気の経過中に患者が意図した状況を特定できた。介護施設の医師の4分の1は、最新の患者が（非常に）高い程度で耐え難い苦痛を感じていると考えており、半数は患者が（非常に）高い程度で絶望的な苦痛を感じていると考えていた。3分の4のケースでは、親族は介護施設の医師に指示に従うことを望まず、しかし患者の意向を尊重して延命治療を控えることを望んでおり、これは約90％のケースで行われた。結論：ほとんどの介護施設の医師は、認知症患者の苦痛が耐え難く、絶望的なものであると考えているが、ほとんどの医師は認知症を安楽死の根拠とは見なしていない。ただし、患者に追加の病気がある場合は別かもしれない。