BALB/cマウスにおける真皮肥満細胞有病率の加齢に伴う変化：機能的重要性とKitの真皮肥満細胞発現との相関

異なる系統の成体マウスにおける真皮肥満細胞有病率の差異は、以前にも報告されている。本研究において、生後6週齢のBALB/cマウスおよびC57BL/6マウスの真皮肥満細胞有病率は同等であったが、BALB/cマウスが生後6週から10週へと成熟するにつれて、真皮肥満細胞有病率は半減した。対照的に、6週齢と10週齢のC57BL/6マウスの真皮肥満細胞有病率には有意差が認められなかった。これらの違いにより、異なる週齢のBALB/cマウスおよびC57BL/6マウスにおけるUVB（波長280〜320 nmの紫外線）誘発性の全身性免疫抑制に対する感受性の程度が決定された。真皮肥満細胞有病率が変動する条件下で、幹細胞因子の受容体であるKitタンパク質の肥満細胞上での発現を検討した。成体BALB/c、DBA/2、およびC57BL/6マウス由来の肥満細胞によるKit発現と真皮肥満細胞有病率との間に有意な相関が観察された。BALB/cマウスでは、マウスが生後6週から10週へと成熟するにつれて肥満細胞のKit発現が低下し、真皮肥満細胞数の減少と相関していた。生後6週から10週への加齢に伴ってKitの有意な減少も測定されたものの、C57BL/6マウスの真皮肥満細胞上のKitレベルはBALB/cマウスの肥満細胞上よりも一貫して高かった。我々は、Kit発現の程度にかかわらず、C57BL/6マウスでは真皮肥満細胞集団が最大限に拡大していたと仮説を立てている。6週齢および10週齢のBALB/cマウスは、皮膚が関与する一連の機能的アッセイにおいて肥満細胞の関与を定量的に評価するための有用な宿主であることを示唆する。