病院患者による催眠薬の使用

最近の睡眠と夢に関する研究は、催眠薬の影響についての理解を深めています。一般に使用されている催眠薬は、時折服用することで「効果的」に睡眠を促し、夜間の覚醒を減らしますが、多くは睡眠の段階の正常なパターンを許可しません。また、耐性を引き起こし、連続した数晩の使用後には効果がなくなることがあります。さらに、一部の薬は依存症を引き起こし、薬の中止によって睡眠や夢の乱れを伴う症状が現れます。このため、これらの薬の効果は継続的な使用を促す傾向があります。これらの薬を服用している人口の割合を把握するために、アルフレッド病院の病棟および自宅で医療および外科患者がどの催眠薬をどれくらい使用しているかを調査しました。20歳から80歳の全患者のうち、男性の33%、女性の41%が自宅で催眠薬を「頻繁に」または「時折」服用していました。使用頻度は年齢と共に増加しました。病院の病棟では、全年齢の男性の75%と女性の80%が何らかの形で催眠薬を服用していました。自宅ではバルビツール酸系薬物の方が非バルビツール酸系薬物よりも多く服用されていましたが、最近数年では病院ではその逆の状況が見られています。バルビツール酸系薬物で不眠症の治療を受けている多くの患者の状態は、非バルビツール酸系催眠薬であるニトラゼパムを服用し続ける間にこれらの薬を中止すれば改善する可能性があります。現在のところ、長期不眠症の薬による治療は満足のいくものではなく、さらなる研究が必要です。