人間における顔を中心とした視覚的周辺空間

サルと人間における収束した一連の研究は、視覚空間の計算が異なる行動目的のために複数の脳領域で行われることを示唆しています。これらの複数の空間領域の中で、腹側内側頭頂皮質、被殻、そして前運動皮質（領域6）の腹側は、顔の近くの視覚空間（周辺空間）を表現するシステムを含んでいます。これらの脳部位において、いくつかのニューロンは二重モーダルです：それらは顔に触覚受容野を持ち、その触覚野の近くに位置する視覚刺激にも反応します。視覚受容野と触覚受容野の空間的対応は、身体部位中心の座標で符号化された近接視覚空間の地図を提供します。本研究では、人間における顔を中心とした視覚的周辺空間の存在を初めて示します。右半球損傷のある患者では、顔の同側に近い空間で提示された視覚刺激が、対側の触覚刺激を消失させました（交差モーダル視触覚消失）、これは同側の触覚刺激（単一モーダル触覚消失）と同等の程度でした。さらに、顔の対側の近くで提示された視覚刺激は、左の触覚刺激の検出を改善しました。つまり、両側の触覚提示の下で、患者は顔の左側に同時に視覚刺激が提示された際に、左の触覚刺激の存在を報告する精度が向上しました。しかし、視覚刺激が顔から遠く delivered された場合、視触覚消失および視触覚促進の効果は著しく減少しました。これらの発見は、身体部位中心の座標で符号化された視覚的周辺空間の表現に関する仮説と一致し、人間の視覚空間のモジュール性の顕著なデモンストレーションを提供します。