環境DNAが生態毒理学研究の新たな時代を切り拓く

河川や湖などの水生生態系は、人為的活動や気候変動による複数のストレッサーにさらされており、その結果、一般的な生物多様性の減少、コミュニティ構造の変化が生じ、最終的には自然生態系から提供される資源の減少を招く可能性があります。生態系に対して引き起こされる有害な結果は、毒性特性だけでなく、固有の生物多様性やコミュニティの構成を含む生態系の生態的文脈にも依存します。したがって、毒物に対する生態系の構造と機能の脆弱性を決定する種の多様性や特性などの重要な要因を特定することが重要です。環境DNA (eDNA) を用いた生物多様性の検出と定量化は、近年の生態学における最も重要な技術的進展の一つであると言えます。毒物によって生態系に及ぼされるリスク評価に対して、より関連性のあるアプローチを許可する大きな機会が現れました。eDNAアプローチは、化学汚染物質が実地において（1）野生動物の出現と個体数、（2）コミュニティ、（3）生態系の機能に与える影響を評価するための効果的かつ効率的なツールを提供します。ここでは、分子開始イベントを生態系レベルの応答に関連付ける有害結果経路の概念的枠組みが提案され、実験室での予測と野外条件下での観察を結び付けます。特に、有毒物質による生物多様性、コミュニティ構造、そして生態系機能への影響に関する今後の研究機会について議論されます。