정서 신경과학에서 핵심적으로 해결되지 않은 문제는 인간 감정이 뇌와 몸에서 고유한 생물학적 지문을 가지고 있는지 여부이다. 수십 년의 논의에도 불구하고, 감정이 패턴화된 것인지(맥락 간 유사하고 뚜렷한 특성으로 정의됨) 또는 유연한 것인지(맥락 간 변동하고 뚜렷한 특성이 없음)에 대한 합의는 부족하다. 다른 종에 대한 연구는 자율 및 운동 패턴의 보편성을 밝혀냈으며, 이러한 조사들은 네트워크, 신경세포 및 시냅스 수준에서 중심 패턴 생성의 생물학을 해명하였다. 여기서 우리는 이 연구에서 얻은 지식을 통합하고 동적 감정 구조 이론(DEFT)을 소개한다. DEFT는 직물이 패턴과 질감으로 구성되어 있는 것처럼 감정은 특정하고 인식할 수 있지만 미세하고 유연한 고정된 반응을 동반한다고 제안한다. 생존에 필수적인 패턴화된 반응을 자동적으로 생성하는 신경생물학적 시스템과 각 반응을 맥락에 맞게 질감화하는 유연한 시스템은 인간 감정의 스펙트럼을 생성할 수 있도록 설계되어 있다. DEFT는 감정의 생물학적 기초에 대한 새로운 통찰을 제공하고 인간 및 기타 종에 대한 추가 연구가 필요한 새로운 영역을 식별한다. 이 프레임워크는 기본 정서 신경과학 및 정서 증상의 임상 연구에 대한 의미를 갖는다.
Sturm et al. (Thu,)는 이 문제를 연구했다.