미래 사건을 상상할 때 개인 목표 처리를 위한 신경적 기초

에피소드적 미래 사고는 인간이 사실상 무한한 미래 가능성을 정신적으로 시뮬레이션할 수 있게 해주지만, 이 장치는 근본적으로 목표 지향적이며 환상이나 소망적 사고와 동일시되어서는 안 된다. 이 fMRI 연구의 목적은 미래 사건 시뮬레이션 중 그러한 목표 지향적 처리를 조사하는 것이었다. 참가자들은 개인 목표와 관련된 미래 사건(개인 미래 사건)을 상상할 때와 개인 목표와 관련이 없는 그럴듯한 미래 사건(비개인 미래 사건)을 상상할 때 스캔되었다. 결과는 개인 미래 사건을 이미징할 때 비개인 미래 사건을 이미징할 때보다 복측 내측 전두엽(MPFC)과 후방 대상피질(PCC)에서 더 강한 활성화를 유도한다는 것을 보여주었다. 또한, 이러한 뇌 활성화는 자신의 성격 특성에 대한 판단을 내리는 의미적 자아 지식을 평가하는 두 번째 과제로 유도된 활성화와 겹쳤으며, 이는 복측 MPFC와 PCC가 서로 다른 기능적 영역에서 자아 지향적 처리를 매개한다는 것을 시사한다. 이 뇌 영역은 개인 목표와 관련된 정신적 표현의 관련성을 평가, 코딩 및 맥락화하는 일련의 과정을 지원할 수 있을 것으로 제안된다. 이러한 발견의 뇌의 기본 네트워크에 의해 실현된 기능 이해에 대한 함의도 논의된다.