아이들은 복잡한 감정 개념을 갑자기 습득하는가?

어린이가 질투와 자부심과 같은 더 복잡한 감정의 개념을 점진적으로가 아니라 전부 아니면 아무것도 아닌 방식으로 습득하는지에 대한 두 가지 연구가 보고되었다. 첫 번째 연구에서는 4세에서 7세 사이의 96명의 어린이에게 행복, 자부심, 감사, 수치심, 걱정, 질투를 유발하는 상황을 설명해 달라고 요청하였다. 어린이들은 각 감정이 좋았는지 나빴는지도 질문받았다. 두 번째 연구에서는 4세와 5세 어린이들이 같은 감정에 대해 쾌락과 각성의 정도를 평가하였다. 결과적으로, 완전한 개념에 도달하기 전에 어린이는 각 복합 감정의 부분적인 개념화를 달성한다는 것을 시사한다: 그들은 감정과 관련된 쾌락과 각성을 이해하지만, 그 감정을 유발하는 상황의 종류에 대해서는 아무런 지식이 없다. 심지어 4세 어린이들도 자부심, 감사, 수치심, 걱정 및 질주와 관련된 쾌락과 각성을 알고 있었으며, 이는 어린이의 이해가 더 단순한 감정을 넘어 빠르게 이동함을 보여준다.