니코틴은 POMC 뉴런의 활성화를 통해 음식 섭취를 감소시킨다.

흡연은 식욕을 감소시키며, 흡연자들은 종종 체중 조절을 위해 흡연한다고 보고한다. 흡연의 식욕 억제 효과의 신경생물학적 기전을 이해하는 것은 금연을 돕고 비만을 예방하거나 치료하는 새로운 치료법 개발에 기여할 것이다. 약리학적, 분자 유전학적, 전기 생리학적, 그리고 섭식 연구의 조합을 사용하여, 우리는 시상하부 α3β4 니코틴 아세틸콜린 수용체의 활성화가 프로-오피오멜라노코르틴(POMC) 뉴런의 활성화로 이어진다는 것을 발견했다. POMC 뉴런과 이후의 멜라노코르틴 4 수용체의 활성화는 쥐에서 니코틴에 의해 유도된 음식 섭취 감소에 중요한 역할을 했다. 이 연구는 니코틴이 시상하부 멜라노코르틴 시스템에 영향을 미쳐 음식 섭취와 체중을 감소시킴을 보여주며, 니코틴에 의해 유도된 식욕 감소에 관련된 중요한 분자 및 시냅스 기전을 확인한다.