Which patients wait longer to be seen and when? A waiting time study in the emergency department

RSUM Nous nous sommes penchs sur le temps que devaient attendre les patients avant d'tre examins par un mdecin au service des urgences d'un hpital de soins tertiaires de Riyad (Arabie saoudite). L'analyse bivarie et multivarie des donnes de routine relatives 2 187 patients a permis d'tablir un lien entre certaines caractristiques de ces patients et les dlais d'attente. Le dlai d'attente mdian entre le tri et la consultation par un mdecin tait de 35 minutes (avec des extrmes allant de 1 325 minutes). L'ge, le jour d'arrive, l'heure d'arrive et la catgorie de tri taient significativement associs au dlai d'attente. Les sujets gs et ceux qui se prsentaient un dimanche ou un mercredi devaient attendre plus longtemps. Il est possible de remdier la variabilit des temps d'attente grce des politiques plus normalises en matire de tri des patients, mais cette variabilit peut galement tre influence par d'autres facteurs cliniques et non cliniques exigeant des tudes plus approfondies. ABSTRACT We investigated the waiting time for patients before seeing a physician in the emergency department of a tertiary care hospital in Riyadh, Saudi Arabia. Bi-and multivariate analyses of routine data for 2187 patients determined the association between selected patient characteristics and waiting time. The median waiting time between triage and being seen by a physician was 35.0 min (range 1.0-325.0 min). Age, day of arrival, time of arrival and triage category were significantly associated with waiting time. Older patients and those arriving on Sundays and Wednesdays waited longer. Variability in waiting times could be addressed by more standardized triage policies, but may also be influenced by other clinical or non-clinical factors that require further investigation.