핵심 사례 방법이 (실행 가능한) 존재하는가?

사례 연구자들은 그들의 사례를 선택하기 위해 다양한 방법을 사용하며, 이 문제는 상당한 논의와 적지 않은 우려를 불러일으켰다. 이러한 방법 중에서 가장 논란이 많은 것은 수십 년 전 해리 엑스타인에 의해 처음 제안된 핵심 사례 방법일 것이다. 엑스타인의 영향력 있는 에세이 이후, 핵심 사례 접근법은 여러 사회과학 분야의 수많은 연구에서 사용되었으며 사례 연구 방법의 주요 요소로 인식되게 되었다. 하지만 어떤 단일 사례가 핵심적인 역할을 한다는 생각은 널리 받아들여지지 않는다. 이 기사에서는 핵심 사례 방법에 대해 탐구하고, 그 방법에 대한 제한적인 방어(엑스타인이 구상한 것보다 다소 작음)가 진행된다. 핵심 사례의 논리와 밀접하게 관련된 두 번째 사례 선택 방법이 소개된다: 경로 사례.