천식의 아동 기원(COAST) 연구

천식은 아마도 이질적인 질병 또는 증후군일 수 있지만, 생애 첫 10년 동안 천식 시작에 상당한 영향을 미치는 세 가지 요인 및/또는 사건이 일관되게 나타난다: 면역 반응 이상, 이는 사이토카인 조절 이상이라는 개념으로 가장 잘 정의되는 것 같다; 하부 호흡기 감염, 특히 호흡기 세포융합 바이러스(RSV); 그리고 면역 체계 또는 폐 발달의 중요한 시점에서 발생해야 하는 어떤 형태의 유전자-환경 상호작용. 그러나 이러한 요인들 중 어떤 하나 또는 모두가 독립적으로 또는 상호작용적으로 아동기 천식 발달에 어떤 영향을 미치는지 확실하게 규명되어야 한다. 예를 들어, 사이토카인 조절 이상(T 헬퍼 1/T 헬퍼 2 불균형)은 알레르기 질환과 역학적으로 가장 잘 연결되는 것으로 보인다. 모든 알레르기 감작을 겪는 사람이 천식을 개발하는 것은 아니기 때문에, 이 만성 알레르기 염증 반응을 하부 기도로 표적하는 다른 주관적-환경적 상호작용이 필요해야 한다. 일부 증거는 이 사건이 특정적으로 RSV와 같은 바이러스 감염의 형태로 환경적 손상이 될 수 있음을 시사한다. RSV는 하부 기도의 상피를 감염시키고 파괴하거나 어떤 방식으로 생물학적으로 변화시키는 경향이 있다. 그러나 거의 모든 어린이가 2세까지 최소 한 번 RSV에 감염되지만, RSV 감염 후 반복적인 쌕쌕거림을 경험하는 어린이는 일부에 불과하다. 따라서 RSV 감염이 하부 기도의 염증 반응을 표적할 잠재력을 가질 수 있지만, 면역 체계나 폐 발달의 취약한 시기 동안에만 이를 할 수 있을 것이다. 이 발달적 요소는 아동기 천식으로 임상적으로 나타나는 단기 및 장기 기도 생리적 변화를 조절하는 중요한 유전자-환경 상호작용을 더욱 반영할 수 있다. 이러한 세 가지 요인이 천식 병인에 미치는 중요성을 규명하고 정의하려는 노력이 COAST(천식의 아동 기원) 프로젝트의 초점과 목표이다.