인간의 비장은 장기간 생존하는 백신바이러스 특이 메모리 B 세포의 주요 저장소입니다.

5세의 아이에게 백신을 접종하고 70년 후에도 이 백신에 특이적인 림프구 B 세포와 항체를 발견할 수 있다는 사실은 면역학적인 수수께끼로 남아 있습니다. 이러한 장기 생존 메모리 B 세포가 어떻게 유지되는지, 그리고 특정 공간에 저장되어 보호받는지 여부는 한 번도 결정된 바가 없습니다. 우리는 혈액과 비장 구획에서 IgG(+) 세포의 빈도가 비슷하게 나타나는 반면, 항천연두 메모리 B 세포가 비장에서 특이적으로 농축되어 있으며, 이들은 백신 접종 후 30년이 지난 시점에 전체 IgG(+) 세포의 0.24% (즉, 1천만-2천만 세포)를 차지한다는 것을 보고합니다. 반대로, 이들은 혈액 내 순환하는 IgG(+) B 세포의 0.07% (즉, 5-10만 세포)만을 차지합니다. 비장 절제술을 받은 환자나 리툭시맙 치료를 받은 환자에 대한 분석 결과, 비장은 장기 생존 메모리 B 세포의 주요 저장소임을 확인했습니다. 이 연구에서는 혈액 내 이들 세포의 풍부함과 항백신 바이러스 항체의 혈청 농도 사이에 유의미한 상관관계가 관찰되지 않았으며, B 세포 제거 치료의 대조 사례에서도 마찬가지였습니다. 이 모든 데이터는 인간에서 B 세포 메모리의 두 가지 팔인 장기 생존 메모리 B 세포와 플라즈마 세포가 특정 해부학적 분포를 가지며, 비장과 골수에서 각각 조절된다는 증거를 제공합니다.