Building environmental assessment methods: applications and development trends

The construction and property sector has seen the development of a number of methods for evaluating the ‘greenness’ of buildings in the 1990s - both for new designs and existing buildings. These range from very detailed life cycle assessment methods, which account for all the embodied and operational environmental impacts of building materials, to higher level environmental impact assessment methods, which evaluate the broader implications of the building's impact on the environment. In between these two are environmental assessment methods such as BREEAM, BEPAC, LEED, and GBA. In this paper, we discuss the potential market applications of these systems and compare and contrast several of the major environmental assessment methods. Le secteur de la construction et de l'immobilier a été le témoin du développement d'un certain nombre de méthodes permettant d'évaluer les performances écologiques des bâtiments dans les années 1990, tant sur le plan des nouveaux concepts que des bâtiments existants. Ces méthodes vont de l'évaluation très détailée du cycle de vie, qui tient compte de l'impact spécifique et des incidences opérationnelles des matériaux de construction sur l'environnement, jusqu'à une évaluation de l'impact environnemental à un niveau plus élevé. Entre ces deux extrêmes, on trouve des méthodes d'évaluation environnementale telles que BREEAM, BEPAC, LEED et GBA. Dans cet article, nous examinons les applications commerciales potentielles des ces systèmes; nous comparons, en les opposant, plusieurs méthodes majeures d'évaluation environnementale.