대식세포의 원형질막에서 철 수출기인 페로포르틴의 존재는 철 적재에 의해 증가하고 헤프시딘에 의해 하향 조절된다.

페로포르틴은 현재까지 확인된 유일한 포유류 철 수출기로, 십이지장 내피세포와 대식세포에서 높은 발현을 보인다. 여러 증거들은 내피세포에서 페로포르틴에 의해 매개된 철 수출이 발생하며, 이 수출은 강하게 발현되는 기저 측 세포 표면에서 조절된다는 것을 나타낸다. 반면에, 대식세포에서는 페로포르틴이 세포 내 소포에서 나타나는 것으로 보여졌다. 우리는 초기 배양된 골수 유래 대식세포에서 내인성 페로포르틴의 위치를 규명하기 위해 고친화성 항체를 사용하였으며, 기저 및 유도 조건 모두에서 연구를 진행하였다. 우리의 관찰에 따르면, 페로포르틴은 대식세포의 원형질막에 도달할 수 있는 소포형 구획에서 발현된다. 특히, 철 처리 또는 적혈구 식세포 작용을 통해 페로포르틴 발현이 상향 조절되었을 때, 대식세포의 원형질막에서 페로포르틴 발현이 강하게 증가하였다. 더 나아가, 헤프시딘은 대식세포의 페로포르틴 단백질 수준을 극적으로 감소시켰다. 세포 소기관 수준에서, 헤프시딘은 대식세포 철 수출기의 신속한 내부화 및 분해를 유도하는 것으로 나타났다. 이러한 데이터는 페로포르틴이 대식세포의 원형질막을 통해 직접적으로 철을 수출함을 일치시키며, 이 세포들에서 헤프시딘에 의한 페로포르틴의 효율적인 후전사 하향 조절을 강력히 지지한다.