사막 설치류 군집의 인구 생태학: 신체 크기와 씨앗 껍질 벗기기를 통한 헤테로미드 공존의 기초

신체 크기가 8g에서 114g까지 다양한 7종의 헤테로미드 설치류가 실험실에서 연구되었다. 굶주린 설치류는 네 종류의 큰 씨앗(시금치, 해바라기, 호박, 호박)을 껍질 벗겼고, 작업 시간을 측정하였다. 기하 평균 껍질 벗기기 시간은 씨앗과 설치류에 따라 3.1초에서 70.1초까지 다양했다. 껍질 벗기기 시간은 동물의 신체 크기와 반비례했다. 그러나 그들의 느림에도 불구하고, 작은 동물들은 상대적으로 대사 부담이 적기 때문에 이러한 큰 씨앗을 처리하는 데 더 효율적인 것으로 보인다. 이 결론은 총 열량 필요가 (체중) 7 5 .에 따라 선형적으로 증가한다는 가정에 기반한다. 저자들은 이 가정을 옹호하며, 따라서 작은 동물들이 씨앗을 껍질 벗기는 과정에서 경쟁적 우위를 가질 것이라고 믿는다. 이러한 설치류는 상대적인 씨앗 껍질 벗기기 능력에 따라 제한된 서식지와 자원 선택에 참여할 수 있다. 그러나 다양한 종들이 이러한 씨앗을 선호하는 순서는 매우 유사하므로, 껍질 벗기기 속도 차이에 따른 자원 배분은 경쟁하는 헤테로미드가 공존 상태를 유지하는 데 있어 큰 중요성을 가질 것으로 보이지 않는다. 이전 연구자들은 경우에 따라 씨앗 선택이 발생한다고 보여주었지만, 선택이 거의 또는 전혀 이루어지지 않는 경우도 많이 알려져 있다.